Jonathan Strahan - The Book of Witches (2023)

 

Eks tegelikult on sel teemal Strahan varemgi koostanud antoloogia: “Under My Hat” (2012), tõsi küll, see oli pigem YA kogumik (üks ühine autor: Garth Nix). Strahani järgmine antoloogia on kosmoseooperi teemaline, mille puhul on varem koos Gardner Dozois’ga välja antud “The New Space Opera” (2007) ja “The New Space Opera 2” (2009).

Antoloogias on proosatekste 26 autorilt, neist 9 puhul oli minul esmatutvus autori käekirjaga (neist siis 2 on sellised autorid, kellest polnud varem midagi kuulnudki). Strahanile omaselt on tegu eelkõige igati respekteeritud ja viimasel ajal silmapaistvate autoritega - mis muidugi ei garanteeri lugemismõnu või nii. Esindatud on 17 naisautorit (lisaks veel kaks luulet avaldanut) ja 9 meesautorit. Eks siin ole ka mitmeid LGBT teemalisi tekste, aga mitte just märgatavalt; pigem ehk BIPOC mõju. 

Strahani eelmisest sellelaadsest antoloogiast “The Book of Dragons” (2020) on siin kolm ühist autorit: Garth Nix, Kelly Robson ja Ken Liu. Mõttes olen seda ja praegust antoloogiat pidanud olevat samas sarjas Gardner Dozois viimaste originaalantoloogiatega “The Book of Swords” (2017; ühised autorid Garth Nix ja Ken Liu) ning “The Book of Magic” (2018, ühine autor: muidugi Garth Nix, kes siis ainsana esindatud kõigis neljas antoloogias). Käesoleva antoloogia lugude keskmine on 4,8, eks otseselt tipptekstiks võiks pidada Ken Liu lugu. Võrdluseks: “The Book of Dragons” 5,2; “The Book of Magic” 4,6, “The Book of Swords” 5,3 - eks enamvähem nii need antoloogiad mälu järgi reastukski; kumbki maagiateemaline jääb nõrgemaks kui vähe sõjakama teemaga antoloogia.

Nagu eelmise antoloogia puhul, nii ka siin pole tegemist puhtalt fantaasiatekstidega - mõnigi neist mahutub kuhugi teadusliku fantastika skaalasse. Ja eks fantaasiagi on mõnelgi puhul pigem tumefantaasia või koguni õuduse kanti. Traditsiooniline fantaasia on siin rohkem haruldus - aga kui sellist ka esineb, siis on see antoloogia kontekstis pigem üle keskmise lugemiselamus.

5/10 “What I Remember of Oresha Moon Dragon Devshrata”, P. Djèli Clark

5/10 “Catechism for Those Who Would Find Witches”, Kathleen Jennings

6/10 “The Luck Thief”, Tade Thompson 

7/10 “Good Spells”, Ken Liu 

4/10 “The Liar”, Darcie Little Badger 

4/10 “The Witch Is Not the Monster”, Alaya Dawn Johnson 

5/10 “Met Swallow”, Cassandra Khaw 

5/10 “The Nine Jars of Nukulu”, Tobi Ogundiran 

5/10 “In a Cabin, In a Wood”, Kelly Robson 

4/10 “What Dreams May Come”, C. L. Clark 

5/10 “As Wayward Sisters, Hand in Hand”, Indrapramit Das 

5/10 “Orphanage of the Last Breath”, Saad Z. Hossain

5/10 “The Unexpected Excursion of the Murder Mystery Writing Witches”, Garth Nix 

6/10 “So Spake the Mirrorwitch”, Premee Mohamed 

5/10 “Just a Nudge”, Maureen McHugh 

6/10 “Her Ravenous Waters”, Andrea Stewart

4/10 “Déjà Vue”, Tochi Onyebuchi

5/10 “Through the Woods, Due West”, Angela Slatter 

4/10 “Nameless Here for Evermore”, Fonda Lee 

3/10 “Mask of the Nautilus”, Sheree Renée Thomas 

6/10 “Night Riding”, Usman T. Malik 

5/10 “Witchfires”, E. Lily Yu

5/10 “The Academy of Oracular Magic”, Miyuki Jane Pinckard 

5/10 “The Cost of Doing Business”, Emily Y. Teng 

6/10 “John Hollowback and the Witch”, Amal El-Mohtar