Alex Irvine - Form 8774-D (The Best American Science Fiction and Fantasy, 2024)

Vahelduseks vähe humoorikam tekst vähe vanemalt autorilt - ühesõnaga, natuke teistsugune lugu kui muidu selles antoloogiasarjas.

Lugu siis naisest nimega Leelee, kes töötab sellises valitsusasutuses, mille ülesandeks on hinnata, kas nende poole pöördujad on millegi poolest erilised - või kas on üldse tegemist inimestega, ehk siis hoopis mõni eluvorm mõnelt teiselt planeedilt või olend teistest dimensioonidest jms. Leelee on see inimene, kes teeb sellistele isenditele esimese vastuvõtu, andes kätte küsimustiku, mille siis eristaatuse taotlejad peavad ära täitma. Ühtlasi annab naine esimese hinnangu vastuvõtule tulnutest, mis võiks siis aidata järgmiste katsete sooritajaid.

Vastuvõtule satub muidugi igasuguseid taotlejaid, aga Leelee on niivõrd kogenud, et ega suurt midagi enam ei üllata. Kuniks tuleb üks segane suurushulluses veidrik, kes lammutab pea pool maja maha, enne kui salapärane superkangelane ta peatab. Kuid veidrik ei jäta jonni …

Nagu öeldud, mitmeti teistsugune lugu, lisaks see supervõimetega kangelaste teema (tekstis ikka vahel mainitakse, mida nad on maailma kaitsmiseks teinud) tundub vägagi ameerikalik. Aga nojah, iseenesest ongi tegu ameerika ulmekirjanduse ülevaateantoloogiaga … kus küll sellist paduameerikalikku ulmet ilmub õnneks üllatavalt vähe. Ja mitte et see tekst mingi piinlik keskpärasus oleks, need küsimustikud on ikka parajalt põhjalikud jms.